Kratom – ein pflanzliches Schmerzmittel – könnte in Indiana wieder legal werden

Frisches grünes Kratomblatt (Mitragyna speciosa) mit Kratompulverkapsel isoliert auf Holztischhintergrund. (Getty Images)

Eine pflanzliche Substanz, die als natürliches Schmerzmittel, „Energiebooster“ und sogar als Mittel gegen Opioid-Entzug angepriesen wird, könnte in Indiana im Rahmen eines Gesetzentwurfs, der dem Gesetzgeber des Bundesstaates vorgelegt wird, wieder legal werden.

Das House Bill 1500, verfasst vom Abgeordneten Alan Morrison, R-Brasilien, würde den Verkauf von Kratom erlauben, einem Kräuterextrakt, der aus den Blättern eines tropischen immergrünen Baumes gewonnen wird. Die Pflanze stammt aus Thailand, Malaysia, Indonesien und Papua-Neuguinea.

Kratom war in Indiana bis 2014 legal, als die Gesetzgeber des Bundesstaates die Substanz in Erwartung ähnlicher Maßnahmen auf Bundesebene verboten. Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) hat es trotz zahlreicher Versuche nicht geschafft, Kratom zu verbieten.

In Indiana ist Kratom derzeit als Betäubungsmittel der Liste 1 aufgeführt – genau wie Heroin oder Kokain.

Während einige Kritiker Kratom mit Opioiden vergleichen und darauf hinweisen, dass die Pflanze süchtig machende Eigenschaften hat, sagen Befürworter, dass Kratom alles lindern kann, von chronischen Schmerzen bis hin zum Drogenentzug.

Wo es legal ist, wird die Pflanze oft als Pulver oder Flüssigkeit gekauft, die dann in Getränke eingerührt werden kann. Es ist auch in Tee- oder Kapselform erhältlich.

Morrisons Gesetzentwurf würde es jedem über 18 Jahren erlauben, Kratom in Indiana zu kaufen, sofern die Verpackung bestimmte Informationen darüber enthält, wo und wie es hergestellt wurde.

„Menschen verwenden dieses Nahrungsergänzungsmittel als Energieschub, um bei Angstzuständen und sogar zur Schmerzlinderung zu helfen, und das Spektrum, wofür oder wie sie es verwenden, hängt von der Dosierung und der Menge ab, die sie einnehmen“, sagte Morrison Anfang des Monats Die Gesetzgeber diskutierten den Gesetzentwurf im Handelsausschuss des Repräsentantenhauses. „Aber es ist keine Droge. Es ist eine pflanzliche Pflanze.“

Der Gesetzentwurf wurde letzte Woche mit 53 zu 40 Stimmen vom Repräsentantenhaus angenommen – mit gemischter Unterstützung von beiden Seiten der Insel – und geht nun an den Senat.

Indiana ist einer von nur sechs Bundesstaaten, die derzeit den Verkauf von Kratom verbieten. Nach Angaben der American Kratom Association konsumieren jedoch bereits schätzungsweise 100.000 Hoosiers die Substanz. Kratom ist in allen Grenzstaaten Indianas legal, sodass es leicht über die Grenze gebracht werden kann.

Aber auch für Kratom gebe es einen Schwarzmarkt, sagte Morrison, was das Risiko für eine „unreine“ Substanz oder Produkte erhöhe, die mit anderen Chemikalien wie Kokain, Fentanyl und Heroin kontaminiert seien.

„Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir solche regulatorischen Rahmenbedingungen schaffen, um die Verbraucher zu schützen, damit sie fundierte Entscheidungen treffen und das Produkt richtig verwenden können“, sagte Matt Caddo, Policy Fellow bei der American Kratom Association.

Die neueste Version von Morrisons Gesetzentwurf sieht vor, dass die Kratom-Verpackung einen scannbaren Balken oder QR-Code enthalten muss, der Informationen über den Hersteller sowie Daten zur Produktcharge und den verwendeten Zutaten enthält.

Auf den Etiketten wird außerdem darauf hingewiesen, dass schwangere Frauen vor dem Verzehr ihren Arzt konsultieren sollten. Die Nichteinhaltung der Verkaufs- und Verpackungsvorschriften kann zu einem Verstoß und einer Geldstrafe von bis zu 10.000 US-Dollar führen.

Darüber hinaus wäre der Verkauf oder die Bereitstellung eines Kratomprodukts an Minderjährige illegal.

Verstöße gegen die Verteilung können mit einem Vergehen der Klasse B und einer Gefängnisstrafe von bis zu 180 Tagen für das erste Vergehen rechnen, und mit einem Vergehen der Klasse A, das mit einer Gefängnisstrafe von bis zu einem Jahr im Bezirksgefängnis geahndet wird, wenn sie bereits vorbestraft sind.

Einige Gesundheitsexperten haben Bedenken geäußert, dass Kratom zu psychotischen Symptomen führen und sogar zu einem Rückfall bei genesenden Süchtigen führen kann.

Die FDA hat Kratom nicht für medizinische Zwecke zugelassen, sondern warnt stattdessen davor, die Pflanze zu verwenden, da „sie Eigenschaften zu haben scheint, die Benutzer dem Risiko von Sucht, Missbrauch und Abhängigkeit aussetzen.“

Die US-Drogenbekämpfungsbehörde (DEA) listet Kratom außerdem als „besorgniserregende Droge“.

Aber Jack Henningfield, Professor an der Johns Hopkins University School of Medicine, sagte, diese Behauptungen würden weiterhin widerlegt – auch von anderen Fachleuten in der medizinischen Forschungsgemeinschaft.

„Es ist (von der FDA) nicht als Medikament zugelassen, aber auf der ganzen Welt wird es therapeutisch eingesetzt“, sagte Henningfield. „Die beste Nebenwirkung aus gesundheitlicher Sicht ist, dass einem bei zu viel Einnahme übel wird und man sich bei etwas mehr möglicherweise übergeben muss.“

Er sagte vor dem Gesetzgeber aus, dass die Pflanze in Südostasien „seit Jahrtausenden“ sicher als pflanzliches Mittel zur Schmerzlinderung während Schwangerschaft und Geburt und „als täglicher Muntermacher anstelle von Kaffee oder Tee“ verwendet werde.

Henningfield bemerkte, dass Kratom, das mit der Kaffeepflanze verwandt ist, in niedrigen Dosen eine stimulierende Wirkung und in hohen Dosen eine beruhigende Wirkung hat.

„Es gibt keine Daten zur öffentlichen Gesundheit, die auf eine unmittelbare Bedrohung der öffentlichen Gesundheit schließen lassen“, sagte er. „Es gibt Daten zur öffentlichen Gesundheit, die zeigen, dass man ein Problem schafft, wenn man es plant – einen Schwarzmarkt.“

John DeLao, ein Student der University of Indianapolis, sagte außerdem aus, dass er die Legalisierung von Kratom befürworte, und erklärte den Gesetzgebern, dass er durch den Konsum der Substanz eine Heroinsucht überwinden könne.

„Kratom wird diese Entzugssymptome nicht vollständig beseitigen, aber es wird sie deutlich lindern“, sagte er. „Dieser etwas geringere Rückzug könnte der Grund dafür sein, dass jemand davon abkommt.“

Kratom kann an anderen Orten in Raucherläden und Vitaminläden gekauft werden, obwohl der Gesetzgeber in einigen Bundesstaaten versucht, weitere Beschränkungen zu erlassen. Beispielsweise hat die Gesetzgebung von Louisiana im Jahr 2019 einen Gesetzentwurf verabschiedet, der Kratom illegal macht, wenn die DEA es reguliert. Das ist jedoch noch nicht geschehen.

Die Gesetzgebung von Georgia erwägt derzeit ein Kratom-Verbot, nachdem mehrere Personen der Pflanze die Schuld gegeben haben, zum Tod ihrer Familienangehörigen beigetragen zu haben. Doch die dortigen Gesetzgeber haben es bisher abgelehnt, den Gesetzentwurf voranzutreiben.

ERHALTEN SIE DIE MORGENSCHLAGZEILEN IN IHREN EINGANG

von Casey Smith, Indiana Capital Chronicle, 27. Februar 2023

Unsere Geschichten können online oder in gedruckter Form unter der Creative-Commons-Lizenz CC BY-NC-ND 4.0 erneut veröffentlicht werden. Wir bitten Sie, die Inhalte nur aus Stil- oder Kürzungsgründen zu bearbeiten, eine korrekte Quellenangabe anzugeben und auf unsere Website zu verlinken. Bitte beachten Sie unsere Richtlinien für die Wiederveröffentlichung von Fotos und Grafiken.

Casey Smith, ein lebenslanger Hoosier, berichtete zuvor für The Associated Press über die Indiana Legislature. Auf internationaler Ebene hat sie über die Wasserqualität in ganz Südamerika berichtet. Sie hat einen Master-Abschluss in investigativer Berichterstattung und narrativem wissenschaftlichem Schreiben von der Graduate School of Journalism der University of California/Berkeley. Zuvor erwarb sie Abschlüsse in Journalismus, Anthropologie und Spanisch an der Ball State University, wo sie heute als Dozentin für Journalismus tätig ist.