Sojabohnenfabrik ADM in Des Moines mit Geldstrafe wegen Verstößen gegen die Luftqualität belegt

Eine Sojabohnenverarbeitungsanlage in Des Moines wurde mit einer Geldstrafe von 20.000 US-Dollar belegt, weil sie angeblich den staatlichen Grenzwert für den Ausstoß schädlicher Schadstoffe in die Luft überschritten hatte.

In einer Vereinbarung mit dem Iowa Department of Natural Resources wird das in Illinois ansässige Unternehmen Archer-Daniels-Midland Co. die Strafe zahlen und muss in Zukunft Verbesserungen bei seinen Auswirkungen auf die Luftqualität vornehmen, wie erstmals von Axios berichtet.

Die Verstöße und Strafen wurden in einer behördlichen Zustimmungsanordnung, einer Vereinbarung zur Vermeidung von Rechtsstreitigkeiten, dargelegt und am 26. Mai auf der Website des Iowa DNR veröffentlicht.

Laut seiner Website ist Archer-Daniels-Midland Co. ein Unternehmen für Human- und Tierernährung, das sich auf die landwirtschaftliche Erzeugung und Verarbeitung konzentriert.

ADM besitzt und betreibt eine Sojabohnenverarbeitungsanlage in Des Moines, 1935 E. Euclid Ave. Die Anlage verarbeitet Sojabohnen, um Sojabohnenmehl und raffiniertes Pflanzenöl als Hauptprodukte herzustellen. Darüber hinaus unterhält das Unternehmen eine kohlebefeuerte Kraft-Wärme-Kopplungsanlage zur Erzeugung von Prozessdampf und Strom.

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Als Teil ihres Prozesses verwendet und emittiert die Anlage Hexan, eine flüchtige organische Verbindung, die von manchen Feststoffen oder Flüssigkeiten als Gas freigesetzt wird und nach Angaben der US-Umweltschutzbehörde gesundheitsschädliche Auswirkungen haben kann. Hexan ist auch ein gefährlicher Luftschadstoff.

Die Anlage stößt außerdem Feinstaub aus. Auch Partikelverschmutzung genannt, ist die Bezeichnung für eine Mischung aus festen Partikeln und flüssigen Tröpfchen in der Luft. Einige Partikel wie Staub, Schmutz, Ruß oder Rauch sind groß oder dunkel genug, um mit bloßem Auge gesehen zu werden, während andere laut EPA nur mit einem Elektronenmikroskop erkannt werden können. Feinstaub kann gesundheitsschädliche Auswirkungen haben.

Der Staat legt Grenzwerte fest, wie viel dieser Schadstoffe ausgestoßen werden dürfen.

Bereits im Jahr 2015 reichte ADM beim DNR und der Polk County Air Quality Division einen Antrag mit der Bitte ein, Änderungen an seiner Anlage in Des Moines vorzunehmen, um die Verarbeitungskapazität für Sojabohnen auf 180.000 Scheffel pro Tag zu erhöhen, heißt es in dem Dokument. Das Unternehmen versprach, die Grenzwerte für die Emissionen flüchtiger organischer Verbindungen einzuhalten.

Der DNR behauptet jedoch, ADM habe seine gleitenden 12-Monats-Durchschnittsgrenzwerte für flüchtige organische Verbindungen von Oktober 2018 bis Januar 2019 mehrmals und dann von Juni 2019 bis April kontinuierlich überschritten.

Die Behörde behauptete außerdem, dass ADM seit Ende 2018 mehrmals seinen Grenzwert für den Ausstoß von Feinstaub überschritten habe.

Laut dem State of the Air-Bericht der American Lung Association, der zwei der am weitesten verbreiteten und gefährlichsten Luftschadstoffe untersucht: Feinstaub und Feinstaub, gehören die Metropolregionen Des Moines und West Des Moines zu den saubersten US-Städten in Bezug auf Ozonluftverschmutzung Ozon. Der Verband sagt, dass die Belastung durch ungesunde Ozonluftverschmutzung den Amerikanern im ganzen Land das Atmen erschwert.

Die Daten des Verbandes zeigen jedoch, dass sich die Partikelverschmutzung in Des Moines verschlechtert hat; In Bezug auf die 24-Stunden-Partikelverschmutzung belegt es derzeit den 77. Platz unter 223 Ballungsräumen. Kohlekraftwerke in Iowa sind ein Hauptverursacher von Partikelverschmutzung, und Waldbrände im Westen haben auch die lokale Partikelbelastung erhöht, sagten Vertreter des Verbandes gegenüber Iowa Public Radio.

Durch die Nichteinhaltung sowohl der Grenzwerte für flüchtige organische Verbindungen als auch für Feinstaub wirft der Staat ADM vor, „übermäßige Emissionen verursacht zu haben“, heißt es in der Genehmigungsanordnung.

„Das Versäumnis von ADM, die Vorschriften fristgerecht einzuhalten, hat das DNR und Polk County gezwungen, zusätzliche Zeit und Ressourcen aufzuwenden, um die Einrichtung bei der Einhaltung der Vorschriften zu unterstützen. Somit gefährdet dieser Verstoß die Integrität des Luftqualitätsprogramms des DNR“, heißt es zum Dokument.

Laut DNR wurde das Unternehmen zur Zahlung von insgesamt 20.000 bis 10.000 US-Dollar für den mutmaßlichen Verstoß gegen die Emission flüchtiger organischer Verbindungen und weiterer 10.000 US-Dollar für den mutmaßlichen Verstoß gegen Feinstaub verurteilt.

ADM muss dem DNR außerdem vierteljährliche Fortschrittsberichte über seine Bemühungen zur Einhaltung der Anforderungen der behördlichen Genehmigungsanordnung vorlegen, bis es nachweist, dass es die Emissionsgrenzwerte einhalten kann, heißt es in dem Dokument. Der erste Quartalsbericht ist am 30. Juni fällig.

Das Unternehmen muss die zwischen 2017 und 2022 gemachten Emissionsberechnungsfehler korrigieren und diese innerhalb von 90 Tagen nach Unterzeichnung der Anordnung dem Staat vorlegen.

„ADM gibt die Feststellung von Tatsachen und Rechtsschlussfolgerungen weder zu noch dementiert sie“, heißt es in der Anordnung, heißt es in dem Dokument. Mit der Unterzeichnung der Vereinbarung verzichtet das Unternehmen jedoch auf das Recht, gegen die Anordnung Berufung einzulegen.

„ADM verpflichtet sich, alle unsere Anlagen verantwortungsvoll zu betreiben und geeignete Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass unsere Betriebe den Umweltgenehmigungen und -vorschriften entsprechen“, schrieb ADM-Sprecher Dane Lisser in einer E-Mail an das Des Moines Register. „Wir nehmen diese Verpflichtung sehr ernst und arbeiten eng mit den Behörden zusammen, um Bedenken umgehend zu untersuchen und auszuräumen.“

„In diesem Fall haben wir die Bedenken des Iowa DNR einvernehmlich ausgeräumt und werden weiterhin die Verpflichtungen erfüllen, die wir in unseren jüngsten Vereinbarungen mit der Agentur eingegangen sind“, fügte Lisser hinzu.

Virginia Barreda ist die Reporterin der Stadtverwaltung von Des Moines für das Register. Sie ist unter [email protected] erreichbar. Folgen Sie ihr auf Twitter unter @vbarreda2.