IperionX wird groß eröffnet

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IperionX plant die Eröffnung einer Recycling-Pulveranlage in Virginia. Man hofft, Anfang 2024 eine Anlage mit geringem CO2-Ausstoß eröffnen zu können, die 125 Tonnen Titan pro Jahr produzieren könnte. Anschließend hofft man, im Jahr 2025 auf eine Anlage mit einer Kapazität von 1.125 Tonnen pro Jahr zu erweitern. Das Unternehmen geht davon aus, dass es zunächst Pulver für etwa 72 US-Dollar pro Kilo herstellen und es später für 42 US-Dollar pro Kilo anbieten kann.

Sie geben außerdem an, dass sie hoffen, der weltweit größte Lieferant von kohlenstoffarmem recyceltem Titan zu werden. Damit befindet sich das Unternehmen an einem sehr interessanten Schnittpunkt großer Trends und Bedürfnisse. Die USA wollen in der Lage sein, ihr eigenes Titan und andere fortschrittliche Metalle herzustellen. Bei der Titangewinnung ist das Unternehmen mittlerweile weitgehend auf kanadische und – was noch besorgniserregender ist – ukrainische, chinesische, australische und indische Mineralien angewiesen. Indien ist im Moment sehr pro-russisch, ebenso wie China. Man geht allgemein davon aus, dass China in Zukunft ein gegnerisches Land sein wird, und Australien ist weit davon entfernt. Um dieses Problem noch zu verschärfen, weist Titan für viele Verteidigungsausrüstungen hervorragende Eigenschaften in Bezug auf Festigkeit, Korrosionsbeständigkeit und Leichtigkeit auf. Auch Titanlegierungen werden sehr häufig verwendet. Es ist ein sehr haltbares Metall mit einem hervorragenden Verhältnis von Festigkeit zu Gewicht. Es wäre schwer zu ersetzen. Heutige Waffensysteme sind zudem sehr komplex und benötigen viel Zeit in der Entwicklung. Es ist nicht wie in den 1940er Jahren, als man ein paar Leute auf die Suche nach Balsaholz schicken konnte, um ein neues Flugzeug zu bauen. Auf Titan ausgelegte Komponenten wären schwer zu ersetzen. Insbesondere in der additiven Fertigung spielt Titan eine wichtige Rolle. Und beim 3D-Druck ist es nahezu unmöglich, schnell von einem qualifizierten Material, das auf einer Maschine hergestellt wurde, auf eine neue Maschine oder ein neues Pulver umzusteigen.

Der andere Trend ist die Suche nach umweltfreundlicheren Materialien, die weniger Kohlenstoff verbrauchen, weniger Transporte erfordern, weniger Neumaterialien erfordern und im Allgemeinen widerstandsfähiger sind. Dies hat eine breite Anziehungskraft und könnte mit der Zeit und zunehmendem Umweltbewusstsein der Menschen an Bedeutung gewinnen. Im 3D-Druck beobachten wir bereits einen starken Anstieg des Interesses an recycelten und nachhaltigeren Materialien. Packen Sie also dieses schöne Paket in die Flagge und IperionX macht sich auf den Weg zu den Rennen.

IperionX nutzt außerdem die wasserstoffunterstützte metallothermische Reduktion (HAMR), einen Prozess, bei dem Titanoxid auf energieeffiziente Weise in Titan umgewandelt wird. Das im Rahmen eines ARPA-E-Projekts entwickelte Verfahren verwendet Wasserstoff, der als einen Effekt den Sauerstoffgehalt in den Endpulvern niedrig hält, eine sehr gewünschte Qualität beim 3D-Druck und anderen Prozessen. Sie verwenden auch das Granulationssinter-Desoxygenierungsverfahren, um Pulver kugelförmig zu machen.

Anastasios Arima, CEO von IperionX, erklärte:

„Wir haben jetzt Pläne für die weltweit erste und größte Anlage für recyceltes Titanpulver entwickelt. Die erste Produktion der ersten Stufe mit 125 tpa TDF soll voraussichtlich Anfang 2024 in Betrieb gehen und bis zum Ende eine einfache und modulare Erweiterung auf 1.125 tpa TCF-1 ermöglichen von 2025.

„Der Weg für die Entwicklung von TDF und TCF-1 baut auf den Erkenntnissen aus unserem aktuellen industriellen Pilotbetrieb in Utah auf, wo wir seit Anfang 2022 kreisförmiges Titanmetall produzieren. Die Entwicklung von TDF und TCF-1 wird unsere Skalierung vorantreiben.“ Produktion von 100 % recyceltem Titanmetall in kommerziellen Mengen bei gleichzeitiger Reduzierung der Kosten, was Titan die Möglichkeit gibt, preislich mit anderen Metallen, einschließlich Edelstahl und Aluminium, zu konkurrieren.

„Die USA sind ein Steuer- und Produktionsumfeld der ersten Stufe mit einer großen Pipeline an staatlichen Anreizen, die IperionX möglicherweise zur Verfügung stehen. Wir freuen uns darauf, unsere Entwicklungen bis 2023 rasch voranzutreiben und die Produktion zu steigern, um eine US-amerikanische Lieferkette für dieses kritische Metall zu sichern.“ ."

Das Unternehmen muss die Entscheidung zum Bau der Scale-Up-Anlage noch intern genehmigen. Auch wenn man zunächst von 15 Tonnen kugelförmigem Pulver ausgeht und dann versucht, mehr Abfall in kugelförmiges Pulver umzuwandeln, um 125 Tonnen herzustellen, sieht es so aus, als ob es nicht offensichtlich wäre. Sie würden zunächst über 6 Millionen US-Dollar und weitere 70 Millionen US-Dollar benötigen, um die Produktion auf über 1000 Tonnen pro Jahr zu steigern. Molyworks hat an einer ähnlichen Herausforderung gearbeitet, wenn auch ganz anders, mit einem EIGA in einer Box. Das Unternehmen hat sein Geschäft mit recyceltem Pulver abgespalten, in das im Jahr 2022 36 Millionen US-Dollar investiert wurden. Metal Powder Works von dem Veteranen John Barnes und Freunden hofft, mit einem völlig neuen Verfahren etwas Ähnliches zu erreichen. 6K hat über 120 Millionen US-Dollar gesammelt, um auch Pulver herzustellen. Alles in allem ist dies eine große Chance für das US-Militär und die US-Industrie im Allgemeinen, und wir gehen davon aus, dass es weiterhin starke Investitionen in diesem Bereich geben wird.

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